MS、VS 2005 の一部を（ほぼ）無償提供 | スラド デベロッパーという感じで、Express Edition が１年間無料になるらしいです。
その昔━━１年半ぐらい前？ VCToolKit2003が出た頃━━に「IISが無料になる」「Visual Source Safe が無料になる」そして「Visual Studio 2005 が無料になる」という話が "ホントかよ〓" というレベルで噂になったことがありましたが、それが形にったのかもしれません。
ただ、本家 Microsoft の theSpoke では、VS.NET2003 theSpoke Edition ユーザーは 「Visual Studio 2005 Professional が無料になる」と沸いています。 MSの中の人も「出血大サービスですヨ！」と発言されていることから、ほぼ確実の情報でしょう。
こういう点を考えると、MSは相当開発者を増やしたいんだろうなーって思います。 変なソフトウェアが増えていけば必然的に窓ユーザーも多くなりますし、学生のうちからMS製品を使わせておけば、他に移行しづらくなるでしょうしね。
余談ですが、かくいう私も、そんなMSの戦略に乗せられたクチでして＾＾；、VS.NET の IDE はインテリセンスなどの補完機能が強力ですし、ヘルプも充実している為とても作業効率が明らかに良いです。*1 今ではちょっとしたテキスト編集でも VS.NET を立ち上げる始末です。
VS.NET が使えない環境で開発はしたくないッス正直。（苦笑
というわけで、Visual Studio .NET 2003 theSpoke を広めてみる。（ぉ
今からなら（多分）Visual Studio 2005 Professional に Upgrade（？）できますよー
*1:ただし、ヘルプで探し物するにはちょっとコツ・慣れが必要ですが…
